Principales líneas del CDTI para startups: Neotec, PID y LIC del CDTI

Cuando una startup o pyme busca financiación pública del CDTI, es habitual que aparezcan tres nombres: Neotec, PID y LIC. Las tres pueden apoyar empresas tecnológicas, pero no financian lo mismo ni funcionan igual.

Neotec, PID y LIC CDTI: diferencias, importes y cuál elegir

La diferencia principal es sencilla: Neotec financia el plan de empresa de una empresa de base tecnológica joven; PID financia un proyecto de I+D con incertidumbre técnica y generación de nuevo conocimiento; y LIC financia un proyecto de innovación aplicada, más cercano al mercado, donde la empresa incorpora, adapta o mejora tecnología para ganar competitividad.

El CDTI define Neotec como apoyo a la creación y consolidación de empresas de base tecnológica, los Proyectos de I+D como ayudas a proyectos empresariales de investigación y desarrollo, y la LIC como apoyo a proyectos aplicados, cercanos al mercado y con riesgo tecnológico medio o bajo.

¿En qué consiste la línea Neotec?

Neotec es una de las ayudas del CDTI más atractivas para startups tecnológicas en España porque se concede como subvención, no como préstamo.

Está pensada para apoyar la creación y consolidación de empresas de base tecnológica cuya estrategia de negocio se base en el desarrollo de tecnología propia y en el dominio intensivo del conocimiento científico o técnico. El CDTI señala expresamente que no encajan bien los modelos basados principalmente en servicios a terceros sin desarrollo de tecnología propia.

Los beneficiarios son pequeñas empresas innovadoras con un máximo de tres años de antigüedad y un capital social mínimo de 20.000€.

La subvención puede cubrir hasta el 70% del presupuesto elegible, con un máximo de 250.000€ por beneficiario, o hasta el 85% y 325.000€ si la actuación incluye la contratación laboral de al menos un doctor. El presupuesto financiable debe situarse entre 175.000€ y 750.000€, sin contar determinados gastos de formación.

La gran ventaja de Neotec es evidente, ya que financia el plan de empresa a fondo perdido. La limitación también: es una convocatoria de concurrencia competitiva con plazo cerrado. En 2026, el periodo de solicitud fue del 14 de abril al 14 de mayo. Esto obliga a la startup a encajar su momento empresarial con el calendario de la convocatoria y prepararla con gran antelación.

Neotec es ideal para una empresa de base tecnológica joven que necesita financiar su plan de empresa con subvención.

¿Qué es PID CDTI o Proyectos de I+D

Los PID CDTI , denominados oficialmente Proyectos CDTI de I+D, financian proyectos empresariales destinados a la creación o mejora significativa de procesos productivos, productos o servicios. Pueden incluir actividades de investigación industrial y desarrollo experimental, y no existe restricción general por sector o tecnología.

A diferencia de Neotec, el PID no financia un plan de empresa completo, sino un proyecto de I+D concreto. Por eso encaja mejor cuando la empresa puede explicar con claridad cuál es la incertidumbre tecnológica, qué conocimiento nuevo va a generar, qué tareas de I+D son necesarias y cómo se explotará comercialmente el resultado.

La modalidad financiera del PID es una ayuda parcialmente reembolsable: el CDTI puede financiar hasta el 85% del presupuesto aprobado, con un tramo no reembolsable de entre el 10% y el 33% de la ayuda. La empresa debe aportar al menos el 15% del presupuesto con recursos propios, y el CDTI puede exigir garantías si el análisis económico-financiero lo considera necesario.

Una ventaja adicional de PID frente a Neotec y LIC es que permite generar informes motivados vinculantes. Estos informes aportan mayor seguridad jurídica para aplicar deducciones fiscales por actividades de I+D+i, ya que el CDTI puede acreditar el proyecto financiado y emitir un informe ex ante sobre el contenido de I+D+i y la coherencia de los gastos presupuestados.

PID es la línea adecuada para proyectos de I+D con mayor incertidumbre técnica y generación de tecnología propia.

¿En qué consiste la LIC CDTI o Línea Directa de Innovación?

La LIC CDTI está pensada para proyectos de innovación tecnológica aplicada, más cercanos al mercado que un PID. El CDTI la define como una línea para proyectos de carácter aplicado, con riesgo tecnológico medio o bajo y periodos cortos de recuperación de la inversión, orientados a mejorar la competitividad de la empresa mediante la incorporación de tecnologías emergentes.

En la práctica, LIC suele encajar cuando la empresa no está haciendo I+D en sentido estricto, sino adaptando tecnología, mejorando un proceso, incorporando equipamiento, industrializando una solución o aplicando diseño industrial e ingeniería de producto o proceso.

El CDTI incluye como objetivos la incorporación y adaptación activa de tecnologías emergentes, la mejora de productos y procesos, y la aplicación de métodos de producción o suministro nuevos o significativamente mejorados.

La LIC también es una ayuda parcialmente reembolsable. Puede financiar hasta el 75% del presupuesto aprobado, o hasta el 85% si va cofinanciada con FEDER. Su tramo no reembolsable es menor que el del PID: 7% con fondos CDTI o 10% con fondos europeos, calculado sobre un máximo del 75% del presupuesto aprobado. El presupuesto mínimo elegible es de 175.000 €, el máximo financiable es de 6.000.000 € y la duración del proyecto debe situarse entre 9 y 24 meses.

La línea LIC CDTI es la alternativa para proyectos de innovación aplicada, inversión tecnológica y mejora competitiva más cercana al mercado.

Neotec, PID y LIC: tres líneas CDTI, tres momentos distintos de una empresa tecnológica

Neotec, PID y LIC no compiten entre sí; responden a necesidades distintas, lo que marca y determina sus diferencias entre estas líneas:

1. Enfoque de la ayuda: Proyectos tecnológicos vs Planes Empresariales

La mejor forma de elegir entre Neotec, PID y LIC es empezar por el objetivo real de la financiación.

• Neotec es la línea más adecuada si la empresa es joven, tiene tecnología propia y quiere financiar su plan de empresa. Aquí el foco no está en un paquete aislado de tareas de I+D, sino en el despliegue de una empresa tecnológica con vocación de crecimiento.
• PID es la opción natural cuando el núcleo del proyecto es la I+D: existe incertidumbre técnica, se pretende crear conocimiento o tecnología propia y el resultado puede traducirse en un producto, proceso o servicio significativamente mejorado.
• LIC encaja cuando el proyecto está más cerca del mercado: la empresa quiere incorporar o adaptar tecnología, invertir en activos productivos, mejorar procesos o llevar una solución tecnológica a una fase más industrial o comercial.

Mientras que las líneas LIC o PID financian proyectos de I+D+i avanzados, Neotec financia planes de empresas con un alto componente tecnológico innovador en fases iniciales.

2. Modalidad de la financiación: subvención frente a préstamo con tramo no reembolsable

Desde el punto de vista financiero, Neotec es la más atractiva porque es una subvención. No hay que devolver la ayuda concedida, siempre que se cumplan las condiciones de la convocatoria y de justificación. Además, se permite solicitar un anticipo de hasta el 60% de la subvención concedida, con un máximo de 150.000 €, sin garantías.

PID y LIC, en cambio, son ayudas parcialmente reembolsables. Esto significa que una parte se devuelve como préstamo y otra parte funciona como subvención, el llamado tramo no reembolsable. El PID tiene un TNR más elevado, entre el 10% y el 33% de la ayuda, mientras que en LIC el TNR general es del 7% con fondos CDTI o del 10% con fondos europeos.

Para una startup, esta diferencia es crítica. Neotec reduce la presión de caja porque no genera deuda. PID y LIC pueden aportar importes mayores y están abiertas todo el año, pero exigen capacidad de devolución, aportación mínima y, normalmente, garantías o avales.

3. Convocatoria y concurrencia

Neotec es una convocatoria cerrada. La empresa debe esperar a que se abra el plazo, presentar la solicitud dentro de esa ventana y competir con otros proyectos. En la convocatoria 2026, el presupuesto fue de 20.383.300 €, con una reserva mínima de 5.000.000 € para proyectos liderados por mujeres.

Esto para una startup es un problema, ya que desde que una empresa identifica que Neotec puede ser una posible vía de financiación pública para su roadmap, hasta que finalmente preparan y solicitan una subvención Neotec, pueden pasar perfectamente 2 años (dos o tres convocatorias) limitando las opciones, ya que en Neotec sólo entran empresas con un máximo de tres años desde la fecha de constitución.

PID y LIC funcionan de forma distinta: son líneas abiertas todo el año, lo que reduce notablemente el proceso de concesión de esta financiación dando mayor flexibilidad a las startups de base tecnológica para encajar su roadmap a la convocatoria.

4. Competitividad

Muy ligado al punto anterior, esta este requisito.

En el caso de Neotec, que sea subvención a fondo perdido, en convocatoria cerrada y con el requisito de que la empresa tenga como máximo tres años, convierte a esta línea de financiación del CDTI para startups en la más competida de las tres. No vale con superar umbrales, hay que sacar una nota que supere los 75 puntos sobre 100 para tener opciones (dependerá del presupuesto total disponible).

PID y LIC son convocatorias abiertas durante el año, si bien el tramo no reembolsable de PID la hace una línea más atractiva y competida, por lo que hay que sacar una nota alta según los criterios de evaluación. En el caso de LIC, también hay competitividad y se debe superar el umbral mínimo.

5. Garantías

Mientras que Neotec es una financiación que no pide avales, sino justificación, en el caso de PID suelen exigirse avales de manera habitual, tras analizar los estados financieros, pudiendo reducirse e incluso exonerarse en los casos en los que el análisis económico-financiero reduzca considerablemente los riesgos de la operación.

La exigencia de avales y otras garantías suponen un coste extra para la empresa, vía comisiones de gestión o tipos de interés adicionales (caso de avales) o de dilución (ampliaciones de capital y/o préstamos participativos), que condicionan el importe final solicitado.

5. Capitalización y capacidad real de cofinanciación de la empresa

Otra diferencia importante entre Neotec, PID y LIC está en el requisito de capitalización y/o de disponibilidad de fondos para demostrar capacidad de cofinanciar el proyecto de I+D+i junto al préstamo.

En Neotec, como requisito mínimo de entrada, el CDTI exige una capitalización mínima concreta, de un capital social mínimo, o capital social más prima de emisión o asunción, de 20.000 euros, íntegramente desembolsado e inscrito en el registro correspondiente antes de presentar la solicitud.

En PID, no existe un requisito de capitalización mínima de entrada, pero si una aportación mínima al proyecto. La empresa debe aportar al menos el 15% del presupuesto del proyecto con recursos propios. Es decir, aunque el CDTI pueda financiar hasta el 85% del presupuesto aprobado, la empresa deberá demostrar capacidad para cubrir la parte restante con fondos propios. Además, el CDTI puede exigir garantías si el análisis económico-financiero de la empresa lo considera necesario.

En la línea LIC, el planteamiento es parecido, pero algo más flexible. En este caso, la empresa debe aportar al menos el 15% del presupuesto del proyecto con recursos propios o financiación externa. La diferencia frente a PID es que LIC admite expresamente financiación externa para cubrir esa parte, aunque el CDTI indica que no se permite la refinanciación. También en esta línea el CDTI puede pedir garantías en función del análisis económico-financiero.

Neotec, PID y LIC ¿Qué línea CDTI elegir según tu caso?

La elección no debería hacerse solo por el porcentaje de ayuda o por el importe máximo, sino también por qué se busca financiar y en qué estadío. Con estas líneas el CDTI busca financiar una empresa tecnológica joven (Neotec), un proyecto de I+D (PID) o una innovación aplicada cercana al mercado (LIC). Por tanto:

• Elige Neotec si eres una startup de base tecnológica muy joven, tienes tecnología propia como elemento diferencial y buscas financiar el crecimiento inicial de la empresa sin asumir deuda. Es especialmente interesante si cumples los requisitos de antigüedad, capital social y pequeña empresa innovadora.
• Elige PID si tu empresa tiene un proyecto de I+D bien definido, con incertidumbre técnica real, tareas de desarrollo experimental o investigación industrial, presupuesto mínimo de 175.000 € y capacidad para aportar al menos el 15% con recursos propios. Además, PID puede ser especialmente interesante si quieres reforzar la seguridad jurídica de las deducciones fiscales mediante informe motivado vinculante.
• Elige LIC si el reto no es tanto investigar como innovar de forma aplicada: incorporar tecnología, mejorar un proceso, adaptar un producto, invertir en activos nuevos o acercar al mercado una solución ya desarrollada. Es una línea útil para pymes y startups en fase de escalado, industrialización o mejora competitiva.

Tener esto claro suele marcar la diferencia entre presentar una solicitud bien enfocada o perder tiempo en una línea que no encaja con tu proyecto.

Si tienes dudas más concretas respecto a cómo encarar a tu proyecto para cualquiera de estas líneas del CDTI, o más específicamente para PID/LIC o Neotec, así como otras fuentes públicas o privadas de financiación de tu proyecto innovador, puedes contactar con nosotros para valorar las posibilidades de tu empresa para obtener financiación pública.